这篇短篇是2019时，现在广为人熟知的刀剑新晋歌姬的ReoNa，以神崎艾莎这个GGO外传里设定上是古典乐歌手的名义所发售的CD专辑「Prologue」 、所附赠的特典小说。

剧情是衔接第九卷结尾，内容讲述的大抵是在GGO中大杀四方的Pitohui=神崎艾莎，不为人知的过去。

因为这篇短篇後来直接被时雨泽老师直接当成文库版第十卷的第一章，所以就直接将台角出版的第十卷翻译搬过来，我翻译的部分就只有文库版没有的後记~

(相关资料图)

另外会以*备注的方式标注一些助於读者理解的补充。下面开始正文。

女孩的Step Step

二○二六年八月二十九日。星期六。

小比类卷香莲被西山田炎狠狠甩掉，在KTV里连续唱着神崎艾莎的歌直到喉咙快要扯破之後。

「呼哈咿……」

「太拚命了，小比。不过……你……真的很酷哟。我重新迷上你了。痛快一点了吗？看开了吗？」

「唔哈呼……」

「哦，这样啊。干得好。好了，喝吧喝吧！」

横长房间的角落里，疲惫不堪的香莲正仰着身体坐在沙发上。身边可以看到美优正把冰毛巾放到好友额头上，并且把冰红茶的吸管送到她的嘴里。

然後美优的身边，几乎是房间的中央，戴着较大帽子的神崎艾莎与身穿西装的阿僧祇豪志正坐着──

「艾……艾莎小姐！我……我们可以问问题吗！」

「可以吗！」「拜托了！」「请答应吧！」「求你了！」「Please！」

接着他们的对面，也就是房间的另一边则坐着一群元气十足地举着手的女高中生。

就是大家相当熟悉的，香莲就读的女子大学附属高中部新体操社的六个人。为了提升队伍的默契而所有人都操作又强又恐怖的角色来享受GGO，在SJ里以SHINC这个名称为人所知的娘子军。

她们六个人被美优叫来KTV，然後在这里知道了令人惊愕的事实。

在GGO里肆虐的破坏与杀戮之女Pitohui，其真实身分是──

SJ2里对游戏加上「角色死亡就自杀」这种赌上真实性命的限制。而做出此等变态行为的人──就是她们所有人都相当喜爱，当今日本数一数二的人气女性创作歌手──神崎艾莎。

刚才在香莲热唱时一直帮忙和音的六个人，等到香莲唱完歌後当然会想对憧憬的歌手提出各种问题。她们别的没有，就是有元气。因为她们都还很年轻。

艾莎这时候正把爱用的吉他收进软盒里……

「OKOK！能像这样在现实世界里认识也算是缘分！就特别告诉你们只有相当亲近的人才能知道的事情吧！只不过，不能放到网路上。大家要收在自己的心里喔！」

像这样乾脆地回答完後，就让豪志拿着吉他盒，接着把喜爱的黑咖啡喝进喉咙里。顺带一提是冰咖啡。

她身边的豪志小心翼翼地拿着吉他盒，没有开口说话只是保持着沉默。

接着伸出一只手，把同样没有加奶油与砂糖的黑咖啡移到嘴边──

唔。

然後轻按住绞痛的胃。

就像这样的豪志完全不存在於中间一样……

「那是当然了！我们会仔细把它收藏在小小的胸中！」

GGO里是伊娃，或是被伙伴们称为老大的女高中生──新渡户咲眼睛闪闪发亮并且这麽大叫。

「在这里听见的事情死掉後 会带到坟墓里面！我发誓一定会遵守誓言！违反的话杀了我都可以！It's女人的约定！大家──听到了吗？」

「是的！」「呜啦！」「Yes！」「了解了！」「遵命！」

「唔嗯，很棒的回答。就相信你们吧。什麽都可以问没关系。」

艾莎用的不是电视节目里娴静的口气，而是简直就像Pitohui在回答一样，但六个人完全不觉得不对劲只是眼睛闪闪发亮。这些都变成不重要的小事了。看来不论是哪一边都没关系。

「那……那──神崎艾莎小姐！虽然有些冒昧，但就由我这个社长新渡户咲代表提问！我们，不对，请告诉我们全世界都想知道的事情吧！」

咲挺直了背杆，隔着豪志与艾莎相对。

咲虽然是新体操社里个子最小的，但艾莎却比她更矮。但美丽脸庞挂着大胆笑容的艾莎，跟辫子笔直下垂且露出紧张表情的咲刚好形成对比。

剩下的五个人也以谒见国王的骑士般面容来望着艾莎。

「嗯，主语的范围太广了吧！好吧，记者小姐。尽量问吧。能够回答的我全部都会说给你听。也就是说，不能回答的我一个字都不会透露。」

「太光荣了！那麽就拜托你了！首先是关於神崎艾莎这个优美的名字！这是本名吗？」

「不，是花名。」

也就是艺名。

「本名是秘密。」

「那麽那麽，我绝对不会问本名，不过可以说一下这个美丽艺名的由来吗？」

兴奋不已。六个人眼睛闪闪发亮等待着回答。

同一时间，隔着豪志丶艾莎以及香莲坐在沙发另一端的美优也侧耳倾听。这是什麽内幕我没听过。好想知道。太想知道了。

艾莎露出灿烂的笑容。

「嗯，其实说起来也不是什麽大不了的理由。就是很久以前的电影，我喜欢里面坏人的姓氏，下面的名字想用片假名，想了很多念起来都觉得不太对，最後才浮现这个名字。」

「哦～」

咲以及其他女高中生的眼睛开始发光了。

原来是这种理由啊！喔喔，首次知道神崎艾莎的命名秘密！

「…………」

美优保持着沉默。

瞄了香莲一眼後……

「…………」

可能是累了吧，依然像滩烂泥的香莲也是无言且无反应。

「那麽下一个问题！请告诉我们你幼年时期的事情！艾莎小姐，你是如何度过幼年时期的呢？」

咲丢出下一个问题，艾莎轻松地回答：

「这个嘛，很普通哟。不能告诉你确切的地点，不过是日本的偏乡。」

「哦！」

在两道声音包夹之下的豪志──

不论是艺名还是幼年时期，真亏她能立刻想出来。

豪志如此静静地想着。

他很清楚。艾莎正在说谎。也知道艾莎完全没有打算说真话。

「我不会问确切的地点，不过就算是乡下，每个人的印象也都不一样。那是个什麽样的地方呢？」

「嗯，一个学年只有一班，而且每班只有几个人的学校。」

「哦哦。附近没有咖啡厅丶可丽饼店或者KTV之类的喽？」

「是啊是啊。说到玩乐的地方就只有在山里面乱跑，大概就是那样的偏乡。」

骗人的。豪志从艾莎那里听说过所以知道。

艾莎是在美国，加州的洛杉矶度过幼年时期。

虽然靠近郊外但绝非什麽乡下，说起来根本连日本都不是。

「哦哦。是在充满大自然的土地长大的吗？那麽，请艾莎小姐谈谈父母亲吧！可以问一下他们的职业吗？」

「嗯，我们整个家族都是从事林业。爸爸跟祖父都是每入野山，伐树造物，以谋生立地。我听说祖先从江户时代就在那里从事制炭业。爸爸是使用电锯的名人，可以削巨大的木头灵巧地制造出各种东西。总之是个很喜欢树木的人。」

「哇！」

全是谎话。豪志从艾莎那里听说过所以知道。

虽然不清楚江户时代的祖先，但艾莎的父母亲是古典乐的演奏家。

两个都是日本人。但是出生地的日本却几乎没有人认识他们。然而在海外的古典乐迷之间却是相当知名的夫妇。

母亲是钢琴家。父亲是小提琴家。

所以父亲根本不会使用电锯。不知道是不是很喜欢树木。不过小提琴确实是由木头制成。

他们是因为巡回演出而在全世界旅行的人，经济相当宽裕。而他们没有正式发表女儿的存在，据说是害怕「闺女」被卷进绑架等犯罪事件当中。

所以即使翻找八卦杂志，也很难发现艾莎的过去吧。

「然後我是家里的四女。上面还有三个姊姊。」

「这样啊！」

「嗯，是个很热闹的家庭哟。我从小就在这样的环境下打打闹闹地长大。」

「哇！」

纯粹是谎言。豪志从艾莎那里听说过所以知道。

艾莎是独生女。

双亲生下了艾莎。

然後──完全没有抚养她。那个时候对那两人最重要的是回应全世界听众的期待。

从婴儿时期就在褓姆，以及之後的保育员包围下成长，艾莎要好几个月，甚至是半年才会见到双亲一次。

幼年时期的艾莎，记忆中父母的脸庞不是来自於从地球另一端短暂通话时的平板电脑，就是从国外专门杂志的封面。

「那你是个好动的女孩子吗？」

「那是当然了。小学是在必须越过两个山头的地方。冬天时会下雪，也只能请父母接送，除此之外不论是刮风下雨都跑是在深山乱跑来上下学。常会捏扁半途看到的青蛙或者蛇！啊啊，真令人怀念。」

「嗯……太厉害了！」

太会骗人了。豪志从艾莎那里听说过所以知道。

艾莎是天生身体就很虚弱的女孩子。

她罹患了呼吸器系统的痼疾。稍微逞强活动一下就会呼吸困难，尝到宛如溺水般的痛苦。

从幼年时期开始，宽敞的家就是她的整个世界，几乎从来没有到可能会让病情恶化的外面去过。

即使如此，艾莎还是因为发作而好几次濒临死亡。即使生活在陆地上，还是数次尝到溺水般无法呼吸的痛苦。在极为煎熬且朦胧的意识当中……

「那个孩子不久後就会蒙主宠召了吧。」

好几次从医生口中听见这句话。

医生之後一定又会跟保育员说这句话。

「不找她的父母亲来吗？」

艾莎每次都有这样的想法。

这次终於可以轻松了？

能死了吗？

「真的是很狂野的幼年时期耶！」

「是啊。现在想起来，是有点，不对，是非常小屁孩的时期。不过呢，我一直一直觉得那就是『普通』的生活哟！」

只有这句话不是说谎。豪志从艾莎那里听说过所以知道。

有钱人的父母亲总是不在身边，没办法离开豪华的家里，一直为呼吸疾病所苦，好几次都快踏入鬼门关的艾莎。就连这种时候，还是在世界各地巡回，没办法立刻陪伴在身边的双亲。

但她确实认为这是「普通」的情形。一直觉得其他所有的小孩子或多或少也是这样活着。

因为没有跟其他孩子交流的机会，甚至连看电视都不被允许，仰赖双亲鼻息的医生与保育员也不太告诉……应该说几乎不告诉艾莎实情。

不知道这是不是父母亲，为了不让活在明天可能就会死亡的状态下的艾莎，有过多期待的体贴。

「小学高年级时又如何呢？生活有什麽变化吗？当时感兴趣的事情是？会听音乐吗？」

「小咲，你很会访问耶！这个嘛，生活应该没有什麽变化吧。音乐的话，当时听了许多类型吧。从周遭朋友都在听的流行歌入门，觉得有趣後疯狂地听了各种歌手，入手智慧型手机後就利用串流媒体，尽情地选取各种音乐。」

「原来如此！艾莎音乐的原点吗！」

漫天大谎。豪志从艾莎那里听说过所以知道。

从超过十岁开始，艾莎身体的状况就慢慢好转了。

当然还是不容许大意，实际上那时候也好几次濒临死亡──但是次数已经缓慢，且确实地减少了。

即使如此，她还是一直在家里长大。所以根本没有上小学与国中。

学习全都靠家庭教师。就是有钱的双亲聘请了好几名优秀的家庭教师来教育艾莎。

艾莎虽然有机会获得又广又深的知识，但唯一的例外就是音乐。

除了自己极度喜爱的古典乐之外，双亲就坚定地不允许艾莎听其他音乐。一直严格地限制电视丶广播以及网路环境等等。

每天过着不会挨饿受冻，但是只能待在豪华宅邸里不能外出的生活。

简直就像是笼中鸟一样。

当时的艾莎认为那也是「普通」的情形。

「那麽时间继续推进，请告诉我国中生时期的回忆！」

「嗯？什麽样的？」

「抱歉，太模糊了。国中生的时候，我记得自己正值青春期。发生了许多辛苦丶具冲击性的事情。艾莎小姐当时有没有什麽对人生造成冲击的事情呢？」

「这个嘛。嗯……冲击吗？」

「怎麽样呢？」

「应该没有吧。其实颇为普通，就像是小学的延长一般。」

又在说谎。豪志从艾莎那里听说过所以知道。

国中生时──说起来艾莎完全没有上过国中，所以实际上算是十三四岁时，艾莎发生了可以说是人生转机的事情。

出生之後比父母亲更常陪伴在她身边的呼吸器系统疾病消失了。完全治愈了。

理由不知道是她自身的生命力还是医学的进步，又或者是两者皆是。也或许只是运气好罢了。

不过，只有这一点是事实。

艾莎再也不需要过着担心明天可能会死亡的生活。

同时……

「结果没能死成。」

也有了这样的想法。

明明是那麽地痛苦，那麽深切地想着能够一了百了就好了。明明希望能够就那样结束人生。明明是那麽地期盼死亡。

结果还是没死。

这是她人生里极具冲击性的事件。

「原来如此……那麽，跟现在的我们同年纪时又如何呢？我们因为许多事情而烦恼，也遇到不顺遂的情况，同时为了升学等将来的事情而非常不安！不过还是享受跟朋友以及社团伙伴在一起的生活与玩乐，当然也享受着VR游戏！请告诉我们艾莎小姐高中时期的事情吧！」

「嗯……青涩的感觉真令人羡慕！当然我也有这种青涩的时期哟！」

「哦！是怎麽样的青涩感呢？白泡泡幼咪咪的少女吗？」

「竟然知道这麽冷门的词。嗯，高中时期吗～明明才过不到十年，却已经有怀念的感觉。嗯，怎麽说呢，就是『享受着普通』吧。」

「哦，你的意思是？」

「嗯，就是像个高中生那样好好地用功，不过也尽情玩乐。和朋友去唱歌丶大吃甜食。因为是女校，所以跟恋爱没什麽缘分就是了。」

这部分算是真假参半吧。豪志从艾莎那里听说过所以知道。

呼吸器系统的疾病治愈之後，艾莎从高中开始就能毫无问题地上学了。

结果双亲在老家洛杉矶近郊找到住校制的学校，接着就准备把女儿丢到那里去。

理由当然是夫妻必须持续在全世界各地巡回演出。让女儿住进宿舍的话，家里就不用照顾她了。

但这时候越洋出现一道「等一下」的声音。

横跨太平洋与国际换日线来插嘴的是艾莎的祖父母。正确来说是母亲这边的双亲。

母亲原本一直以人在美国以及顽疾作为理由来挡住父母多嘴，但疾病痊愈之後情况就不一样了。

对父母亲没有好好照顾艾莎感到痛心的祖父母，对艾莎提出要不要到日本生活的提案。

明明一直丢下艾莎不管的父母亲强烈地反对，但艾莎却立刻做出决定。决定跟见面次数用一只手就能数得出来的人，在出生以来从未「去过」的国家一起生活。

当时应该发生了相当剧烈的「摩擦」，但详细情形豪志也没有听说。只知道艾莎最後贯彻了她的意志。

就这样，艾莎隔了十五年才又踏入日本的土地，在东京近郊开始跟祖父母一起生活。

祖父母是宛如把安祥当成衣服穿在身上走路的人。他们非常疼爱唯一的孙女艾莎。

开始在祖父母家附近的女子高中上学的艾莎，体验到出生之後首次的「普通生活」。

对於之前一直在美国，而且只能在家里活动的艾莎而言，自从「出生後隔了许久才再次来到祖国所过的普通生活」完全就是「异世界」。

「自己就像个异形一样。」

艾莎曾这麽说过。

虽然感觉到强烈的文化冲击并烦恼丶困惑，但艾莎也享受这些事情。

她顺利融入日本的生活，立刻学习如何与高中的朋友这种首次出现的存在相处，然後完美地完成所有事情。

豪志认为艾莎绝对不是习惯了日本社会这个异世界。只不过，她的适应力高到能够享受这个异世界。

这个时期，艾莎首次听见古典乐之外的音乐。认识了在日本流行，以及在世界流行的一般歌曲与歌手。她贪婪地听着各式各样的音乐。

艾莎就像是终於从鸟笼中解放出来般，享受着极其自由丶平稳，也就是普通的生活，只不过──

在她心底深处蠢动的，宛如岩浆般的物体并未消失。

「人总有一天会死。」

「那麽，自己什麽时候会死呢？」

「那麽，自己会如何死亡呢？」

然後……

「其他人又是如何呢？」

「是从那个时候开始想成为歌手的吗？」

「不是。是在那之後，也就是高中毕业才这麽想的。」

「什麽！那麽，又是类似的问题。高中时期最有印象的是什麽事情呢？」

「……嗯……是什麽呢？有点难耶。悠闲的每一天都很快乐。那三年里……没有特别留下印象的事情耶。」

这也是谎言。豪志从艾莎那里听说过所以知道。

艾莎的祖父母在她高中三年级时相继过世。艾莎连续送了他们离世。

高龄人士罹患疾病，然後瞬间变得衰弱并且过世，在某方面来说这也是没办法的事。

但是，连续失去好不容易才能一起生活的家人应该很难过才对。

豪志完全没有听过艾莎提及当时的心情，不过──

艾莎对於死亡的憧憬，是否来自於「死掉的话就能见到祖父母了吧？」的想法，或者是「愿望」呢？

豪志是这麽认为。

但是没有确实的证据。

「请说说高中毕业之後，以成为歌手为目标时的事情。首先，想成为歌手最大的理由是什麽呢？」

「这个嘛……嗯……怎麽办才好呢～」

「这个答案是秘密吗？如果是的话，请让我取消问题！」

「没有啦，也不是什麽秘密。该怎麽说呢。」

「怎麽说？」

「不是什麽帅气的理由啦。」

「意思是？」

「嗯，老实说，是想赚大钱啦。为了达成这个目的，就想自己最有机会的是什麽职业！结果就是歌手。」

骗人的。豪志从艾莎那里听说过所以知道。

想成为歌手最大的理由不是为了钱。

简单说起来就是为了祖父母。

高中生的时候，祖父母称赞了艾莎的歌唱。

那是她从孩提时期就独自一个人进行的游戏。

当时唯一能听古典乐的她，把旋律改编後写成新的歌曲。艾莎就哼着那些旋律，或者加上歌词唱出来。

听了她的歌後，祖父母这麽说。他们说「艾莎有成为歌手的天分」。

那个时候仍是高中生的艾莎，认为那是疼爱自己孙子所说的客套话。刚好那也是她认真享受普通人生的时期，所以完全没有想过能成为真正的歌手。

但是连续失去祖父母後，艾莎有了这样的想法。

她想着：「说不定他们两个人说的是对的？」

然後艾莎又这麽想。

她想着：「希望能让那两个人是正确的！」

「我觉得为了钱完全没关系喔！我将来也想变成有钱人！那麽，实际开始朝梦想前进的状况如何呢？一路走来有什麽秘辛吗？」

「当然有辛苦丶快乐丶困扰丶悲伤等种种事情，也有过『搞什麽嘛』的想法──嗯，现在能有这样的成果，也算是苦尽甘来了。虽然出道之前发生过许多事情，但也有一些内部必须保密的事情，所以这里不能透露太多。」

不知道是真是假。豪志从艾莎那里听说过所以知道。

艾莎出道的过程绝对称不上轻松。

首先，艾莎是一边打好几份工一边学习各种知识。

当然也努力於音乐的研究与歌曲创作──不过最为重视的是学习理财。这是为了将来能完美地掌控自己的财务状况。

虽然想成为歌手的最大理由不是因为钱，但是艾莎相当清楚人生也需要金钱。

艾莎在孩提时期就花了许多治疗费用。没有双亲经济上的庇护，她就真的活不下去了。

所以她在金钱方面总是比别人认真许多。

艾莎虽然继承了祖父母的遗产，但是过着低调生活的两个人，以金额来看实在没多少。

然而她完全不求助於双亲。高中时期对方虽然汇入一定程度的生活费，但毕业之後就改变银行帐号，完全拒绝了对方的金钱。

豪志完全不清楚那个时候艾莎的双亲有什麽反应，因为艾莎从来没有对他提起过。

只是艾莎曾经这麽说过。

她说「自己已经是无根的浮萍了」。

所以豪志便想像她真的是连根斩断了与父母亲之间的关系。

豪志实际见证了就这样朝着歌手这个目标迈进的艾莎。因为刚好是他成为跟踪狂，因为各种事件而变成仆人的时候。

因此接下来就不是听说，而是他实际见到的事情。

艾莎为了成为歌手尽了绝大的努力。白天时打好几份工，晚上则到夜校学习管理学。

然後某一天，超级大的「幸运」降临到她头上。

世界上首次的完全潜行型•大规模多人同时参加型网路RPG「Sword Art Online刀剑神域」，简称SAO。艾莎因为觉得可以在异世界大肆杀戮，而从封测时期就疯狂地玩着这款游戏。

所谓的幸运就是游戏正式营运开始当天，跟到第一家赏识自己的音乐事务所拜访的日子刚好同一天。

对於死亡与破坏有所憧憬的艾莎，因为无法参加变成真正死亡游戏的SAO而愤怒到忘我。豪志到现在仍怀念那个时候被折断的肋骨所带来的痛楚。

艾莎虽然感叹那是「不幸」，但豪志即使到今天仍擅自认为那是「她人生的三大幸运」其中之一。

那家音乐事务所严格地锻炼了仍是新人的艾莎。「因为那家事务所才有现在的我」，甚至是已经独立的现在，她还是经常公开表示这样的感谢之意。

顺带一提，剩下的两个幸运之一是这个世界存在她的祖父母这样的人。然後最後一个则是这个世界存在小比类卷香莲这样的人。如果没有遇见这三者，艾莎的人生将会完全不同吧。

而豪志的人生也是一样。

豪志是这麽想的。

如果下下下个左右的幸运，是「有自己存在」就好了。

当然对豪志而言，世界上有艾莎存在是人生最大的幸运。

「原来如此……然後才会出道，有闪耀的现在……」

「啊，有件事情忘了说。」

「好的。是什麽事呢？」

「谢谢大家接受我的歌。」

「So……So……So……So──」

「SoSoSo？刚才的歌应该是『Ci』大调哟。」

「So apprehensive！我──我们才应该感谢神崎艾莎呢！谢谢你唱出那麽棒的歌曲！」

「嗯，不客气。不过我要再次感谢各位。因为大家承认我是歌手，我才能持续唱下去。然後──」

「然後……？」

「才能在GGO买新的狙击枪！」

「咕哈！说得也是，真的是这样，艾莎小姐是操纵Pitohui的人……在这里不会谈及身为Pitohui的行动，不过请让我说一句话。再次重申，在那个世界也受到你许多照顾。然後接下来在GGO里也要请您多加指导与鞭策！」

咲说完之後，所有社员就……

「请多多指教！」

异口同声地说道并且低下头来。不愧是体育社团的社员。

「这麽年轻还知道这麽如此艰涩的用词啊。好喔～！当然没问题了！我可以指导！也可以拚命鞭策！那麽──下次一起解任务吧？」

「可……可以吗？」

「为什麽不行？喜爱GGO的伙伴，下次一起享受游戏吧！你们知道下个月五日从正午开始有新的任务上线吗？所有人必须从十二点整一起开始，最快完成攻略的中队可以获得大量经验值与金银财宝！」

「太好了！那一天的话，我们也OK！原本大家就想要跟平常一样潜行了！」

「Nice！我们的四个人和──邀约成功的话还有夏莉克拉双人组，再加上你们六个人！共十二人的最强小队好好地大闹一番吧！」

「我们参加！请让我们参加吧！」

「很好！那麽，也让那边的香莲小妞听听你们对本次任务的抱负吧？」

「好的！──香莲小姐！下次一起战斗吧！请多多指教！」

由於咲以及她旁边的五个人传送过来笔直的视线……

「咦？嗯，好……好的……」

瘫在房间角落的香莲，那一天也没有像是约会还是约会或者是约会的特别行程，所以身为莲的她也没办法逃走了。於是就决定一起挑战任务。这就是艾莎狡猾的地方。

「哦，我也要哟！」

像是理所当然般，美优咧嘴笑了起来并竖起大拇指。

「那个……老大……」

六名女高中生里的一人，金发的米兰以低调的声音向咲搭话。

「什麽？」

「我可以问艾莎小姐一个问题吗？」

「嗯。」「好喔。」

咲与艾莎两个人同时回答。

米兰的蓝色眼睛确实看着艾莎，接着询问：

「神崎艾莎型号的吉他……不对，是真正的艾莎小姐爱用的吉他，手指按压的档子部分贴有走路白猫以及其足迹的贴纸对吧。艾莎小姐也喜欢猫吗？家里有养猫吗？」

「嗯，喜欢哟。不过我没有养。其实我对猫过敏。」

全是谎言。豪志从艾莎那里听说过所以知道。

艾莎祖父母的家里养了三只毛色与模样完全不同的猫。它们受到非常非常优渥的照顾。

黑猫是性格最为尖锐的「Spica」。身体相当大的红褐色猫咪叫「Antares」。最後是漂亮到炫目的白猫「Canopus」。这些全都是行星的名字，很像是喜欢天文学的祖父会取的名字。

艾莎也打从心底疼爱这三只猫。她说对猫过敏完全是谎话。

但是祖父母相继过世之後，三只猫也离开艾莎身边了。

不是猫咪们自行决定离开。是祖父母的遗言里早就决定好接下来帮忙饲养的人选了。

要照顾三只猫其实颇为辛苦。祖父母的房产在他们死亡後只能出售，艾莎没办法继续住在那里。

这或许是双亲──祖父母为了不给将要独自生活，而且是人生首次获得真正自由的艾莎多添加负担的贴心举动吧。

艾莎因为太喜欢那几只猫了，所以不想饲养新的猫。

听见这件事时，豪志就这麽说道。

「我也喜欢猫。我觉得可以养猫。」

结果艾莎这麽回答：

「宠物的话，现在有豪志在就够了。」

接着渗出感动泪水的豪志就被狂扁了一个晚上。

言归正传。

艾莎现在也没有养猫。

相对的，在她爱用且最重要的工作用具，也就是吉他的档子部分贴上猫咪贴纸。然後前方贴上足迹贴纸。模特儿是跟艾莎最亲近的白猫Canopus。

意思是「即使只有一点点距离，也要一步一步地前进」。也就是「按部就班」的意思。

豪志看得很清楚。

艾莎虽然没有弹出声音，但手指还是静静地滑过该处。

「谢谢！」

米兰随着道谢低下头来。

「真的太感谢了！」

咲接下去说道。

「我们差不多该告辞了！我们不会询问艾莎小姐的联络方式！所以请让我们跟Pitohui小姐取得游戏相关的联络！这就是老大的帐号！」

咲对艾莎递出智慧型手机，艾莎也将自己的智慧型手机靠过去，然後接收情报。

咲把接收了重要情报的智慧手机抱在胸前後……

「今天在这里的所见所闻是只属於我们的秘密！即使死亡还是受到拷问，都不会透露给别人知道！」

以严厉的表情这麽说道。所有社员都跟着一起点头。

艾莎露出灿烂的笑容……

「嗯，谢谢。能这样就太好了。没错……香莲的失恋是只属於我们的秘密……」

「呜！」

逐渐复活的香莲在房间角落再次发出苦闷的声音。一八三公分的身体像蛇一样扭动着。

「姊姊真是狠耶～」

美优才刚边抚摸好友的背部边这麽说……

「别担心啦。两个月半後失恋的伤口就会完全痊愈，一切会变成快乐的回忆哟。不是说他人的谣言什麽七十五天的。美优你至今为止都是这样吧？」

艾莎就如此表示并且眨了一下眼睛，结果……

「啊哈哈……」

香莲就露出疲惫的表情并微微一笑。

她旁边的美优则是一脸认真地回答：

「咦？我不用三天哟，怎麽了吗？」

咲她们回去後，「小比类卷香莲被甩纪念KTV大会」就结束了。

大吃大喝之後的费用由豪志用公司的信用卡来支付了，所以实质上是艾莎请客。

「那个，今天晚上真的不用陪你吗？不用陪你洗澡没关系吗？」

跟不断做出同性性骚扰发言的艾莎告别後，香莲踏上徒步回家的归途。

「那下周一起解任务哟！好好大闹一番吧！」

艾莎以口罩挡住脸，跟拿着吉他盒的豪志一起消失於停在计时停车场的车子里。

这时搭的不是平常那辆乌亮的高级车，而是潇洒且流行色的小型家用车，这应该是为了行动不被人发现的手段吧？

另一方面，为了偷窥香莲的约会特地搭最早班机从北海道来到此地的美优……

「不好意思，让我借住一下呗～我可以听你抱怨到早上！就像小比对我所做的那样！」

她一边这麽说一边来到香莲身边。

星期六晚上的繁华街道上行人相当多，默默走了一阵子的两人，最後来到人少的巷弄……

「美优──」

「怎麽了？哎呀，要为了今天的事情发脾气的话，等进到房间里再说吧。」

「不是啦，我没有生气。谢谢你。」

「我就说吧～嗯，别跟我客气啦。」

「倒是，关於艾莎小姐刚才的发言……」

「啥？噢。你果然想跟她共度一宿吗？」

「不是啦！是小咲提问，艾莎小姐回答的那些事情。」

「噢，那个吗？」

「我想那混杂了不少谎话。应该说，几乎没有透露什麽实情吧？」

「嗯，我想也是。我也听得出来。虽然小咲她们似乎露出毫无怀疑的纯洁眼神相信了她。艾莎大姊……依然是个深不可测的人啊……」

「还有──」

「嗯？」

「在旁边保持沉默的豪志先生，看起来应该知道所有的实情。」

「我想也是。」

时髦且有着流行颜色的小型车跑在流动的首都高速公路上。

车子内部，坐在後面右侧座位的艾莎从盒子里拿出吉他来抱着……

「哼～哼～哼嗯丶哼哼哼～嗯丶哼哼哼嗯哼嗯丶哼～哼～哼～哼～」

没有弹出声音，只是抱着它哼歌。那是她加入穆索斯基作曲的《展览会之画》後写成的歌曲《漫步》。

此时豪志心里想着：「话说回来，莲在SJ1的湖畔曾经唱过这首歌。」

当哼歌声暂时停下来，驾驶座上的豪志就不转头直接向她搭话。

「社长。」

豪志由後照镜瞄了一眼对方的脸……

「好精采的『原创故事』。灵感竟然能像那样源源不绝，实在太佩服了。」

同时这麽说道。

「还好啦。到了像我神崎艾莎这种水准，这只是轻而易举的小事。」

「不过，艺名的事情我也还没听说过。可以问一下真正的由来是什麽吗？」

「咦？我没说过吗？」

艾莎眨着眼睛，真的吓了一跳。

「那就特别只告诉豪志你一个人我花名的由来吧。」

也就是艺名。

「实在太光荣了。我洗耳恭听。」

「神崎的『神』当然是God。崎呢，是末端或者角落的意思对吧？没有被神明宠召的的人，一定是待在某个角落哟。」

「…………那艾莎呢？」

「只是更加单纯的文字游戏。艾是Get的『获得』。莎你应该知道了吧？」（注：此指日文发音）

「坐的地方……是『座』吗？」

「答对了。你这家伙也变聪明了嘛。」

「在神明的角落，获得的座位……」

「哎呀，只是老掉牙的搞笑哏啦。想到的时候，我也觉得自己一定罹患了中二病。这真的很羞耻，根本不可能在正式的场合讲。」

「不，我觉得是很棒的命名。我好感动。」

「是吗？不过这是秘密哟。我绝不会对别人说。」

「你对我说的所有事情，我都会全部带到坟墓里面。」

「哎呀，真是谢啦。只是有一件非常非常重要的事情，你似乎忘记了。」

豪志度过了一段只动方向盘不动口的时间。

几秒钟後，豪志开口问道：

「是什麽非常非常重要的事情呢？」

「关於我只对你说的事情──」

「对我说的事情？」

「可能完全不是真的哟。」

艾莎说完……

手指就迅速滑过有着猫咪足迹的吉他上方。

到此结束

後记 (因为会涉及剧透，所以请在阅读完本文後再来看)

各位好，没错是我《在哪里都能写 “後记” 的作家=DAKS》的时雨泽惠一。(*DAKS是日语发音的缩写)

今天在这篇後记中，请至少记住我的名字吧。

非常高兴地宣布，《神崎艾莎Starring ReoNa》的新单曲《Prologue》即将发行！当听到这个消息时，我按捺不住喜悦疯狂地雀跃欢呼。时雨泽全力以赴地向上跳跃然後把天花板撞坏了，但後来有把它修好。现在头上的肿块已经不太明显了。

然後就收到了关於 “神崎艾莎的短篇小说” 的创作请求，并以世界最快速度发出去两封回应。时雨泽在此很想向各位展示我的快速反应能力喔，因为两次回应听起来像一个连续的动作。

由於GGO文库版的主线故事里没有描写过艾莎的过去，如果没有这次的机会，我可能不会写出如此深入探讨神崎艾莎这个角色的故事。但正是因为这个 “现在不做的话就永远也做不成” 的最佳时机，才在这里尽情地创作。

其实这篇短篇小说不仅仅是如此，还会很大程度影响下一卷文库版《GGO》的剧情发展。在这里偷偷地告知这个只有作者知道的小秘密。「没错没错，这个会出现在考试里喔」。

如电击文库GGO第九卷的後记中所述，第十卷原本预定是以“每个角色的短篇故事”的合辑方案去构想的。不过由於这次是跟第九卷结尾连在一起写的，就产生了 “包含各个角色的故事在内，进行创作的长篇剧情” 的热情和构思——因此在这里直言不讳地说！第十卷将会是长篇故事！

这是一个重大的创作方向更改丶亦或是心态转变丶亦或是想法改变。但请别担心，预定这东西本就是会有更动的。所以请用墨水将第九卷提到预定的部分涂抹掉吧。

这样经过改动後的第十卷，实际上目前仍未确定出版时间。老实说只有时雨泽喊着要发布它，也不能保证是否能真正完成（不过我会竭尽全力的！）。如果能够以长篇的形式顺利问世的话，那做为创作起点的必然是这篇短篇小说。

当之後各位拿起第十卷阅读时，请回忆起因为那首新单曲的存在才让这本书能以此形式诞生；顺便提醒各位若是能想起作者叫什麽的话，对於时雨泽来说是一件非常开心的事喔。

2019年 6月 时雨澤·DAKS·惠一

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